Lorsqu'il fut décidé que nous nous embarquerions pour l'Italie, on remit* Paul et quelques autres prisonniers à un centenier de la cohorte Auguste, nommé Julius.
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Nous montâmes sur un navire d'Adramytte, qui devait côtoyer** l'Asie, et nous partîmes, ayant avec nous Aristarque, Macédonien de Thessalonique.
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Le jour suivant, nous abordâmes à Sidon ; et Julius, qui traitait Paul avec bienveillance, lui permit d'aller chez ses amis et de recevoir leurs soins*.
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Partis de là, nous longeâmes l'île de Chypre, parce que les vents étaient contraires.
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Après avoir traversé la mer qui baigne la Cilicie et la Pamphylie, nous arrivâmes à Myra en Lycie.
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Et là, le centenier, ayant trouvé un navire d'Alexandrie qui allait en Italie, nous y* fit monter.
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Pendant plusieurs jours nous naviguâmes lentement*, et ce ne fut pas sans difficulté que nous atteignîmes la hauteur de Cnide, où le vent ne nous permit pas d'aborder. Nous passâmes au-dessous de l'île de Crète, du côté de Salmone.
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Nous la côtoyâmes avec peine, et nous arrivâmes à un lieu nommé Beaux Ports*, près duquel était la ville de Lasée.
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Un temps assez long s'était écoulé, et* la navigation devenait dangereuse, car l'époque même du jeûne était déjà* passée. (27:10) C'est pourquoi Paul avertit
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les autres, en disant : O hommes, je vois que la navigation ne se fera* pas sans péril* et sans beaucoup de dommage, non seulement pour la cargaison et pour le navire, mais encore pour nos personnes.
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Le centenier écouta le pilote et le patron du navire plutôt que les paroles de Paul.
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Et comme le port n'était pas bon pour hiverner, la plupart furent d'avis* de le quitter* pour tâcher** d'atteindre* Phénix, port de Crète qui regarde* le sud-ouest et* le nord-ouest, afin d'y passer l'hiver.
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Un léger vent du sud vint à souffler, et, se croyant maîtres de leur dessein, ils levèrent l'ancre et côtoyèrent de près l'île de Crète.
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Mais bientôt** un vent impétueux, qu'on appelle Euraquilon, se déchaîna sur l'île.
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Le navire fut entraîné, sans pouvoir lutter contre le vent, et nous nous laissâmes aller à la dérive*.
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Nous passâmes au-dessous d'une petite île nommée Clauda, et nous eûmes de la peine* à nous rendre maîtres* de la chaloupe ;
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après l'avoir hissée, on se servit des moyens de secours pour ceindre le navire, et, dans la crainte* de tomber sur la Syrte, on abaissa les voiles. C'est ainsi qu'on se laissa emporter par le vent.
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Comme nous étions violemment battus par la tempête, le lendemain on jeta la cargaison à la mer*,
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et le troisième jour nous y lançâmes de nos propres mains les agrès du navire.
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*Le soleil et les étoiles ne parurent pas pendant plusieurs jours, et la tempête était si forte** que nous perdîmes enfin toute espérance de nous sauver.
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On n'avait pas mangé* depuis longtemps*. Alors Paul, se tenant au milieu d'eux, leur dit : O hommes, il fallait* m'écouter et ne pas partir de Crète, afin d'éviter ce péril et ce dommage.
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Maintenant je vous exhorte à prendre courage ; car aucun* de vous ne périra*, et il n'y aura de perte que celle du navire*.
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Un ange du Dieu à qui j'appartiens et que je sers m'est apparu cette nuit,
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et m'a dit : Paul, ne crains point ; il faut que tu comparaisses devant César, et voici, Dieu t'a donné tous ceux qui naviguent avec toi.
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C'est pourquoi, ô hommes, rassurez-vous, car j'ai cette confiance en Dieu qu'il en sera** comme il m'a été dit.
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Mais nous devons échouer sur une île.
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**La quatorzième nuit, tandis que nous étions ballottés sur l'Adriatique, les matelots, vers le milieu de la nuit, soupçonnèrent qu'on approchait de quelque terre.
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Ayant jeté la sonde, ils trouvèrent vingt brasses ; un peu plus loin, ils la jetèrent de nouveau, et trouvèrent quinze brasses.
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Dans la crainte** de heurter* contre des écueils*, ils jetèrent quatre ancres de la poupe, et attendirent le jour avec impatience.
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Mais, comme les matelots cherchaient à s'échapper du navire, et mettaient la chaloupe à la mer sous prétexte** de jeter les ancres de la proue,
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Paul dit au centenier et aux soldats : Si ces hommes ne restent pas dans le navire, vous ne pouvez* être sauvés.
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Alors les soldats coupèrent les cordes de la chaloupe, et la laissèrent tomber.
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Avant* que le jour parût*, Paul exhorta tout le monde à prendre de la nourriture, disant : C'est aujourd'hui le quatorzième jour que vous êtes dans l'attente et que vous persistez à vous abstenir** de manger.
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Je vous invite donc à prendre de la nourriture, car cela est nécessaire pour votre salut, et il ne se perdra pas un cheveu de la tête d'aucun de vous.
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Ayant ainsi parlé, il prit du pain, et, après avoir rendu grâces à Dieu devant tous, il le rompit, et se mit à manger.
Nous étions, dans le navire, deux cent soixante-seize personnes en tout.
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Quand ils eurent mangé suffisamment, ils allégèrent le navire en jetant le blé à la mer.
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Lorsque le jour fut venu, ils ne reconnurent point la terre ; mais, ayant aperçu un golfe avec une plage, ils résolurent d'y* pousser le navire, s'ils le pouvaient.
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Ils délièrent les ancres pour les laisser aller dans la mer, et ils relâchèrent en même temps les attaches des gouvernails ; puis ils mirent au vent la voile d'artimon, et se dirigèrent vers le rivage.
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Mais ils rencontrèrent* une langue de terre*, où ils firent échouer le navire ; et la proue*, s'étant engagée, resta immobile, tandis que la poupe se brisait par la violence des vagues.
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Les soldats furent d'avis de tuer les prisonniers, de peur que quelqu'un d'eux ne s'échappât à la nage.
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Mais le centenier, qui voulait sauver Paul, les empêcha d'exécuter ce dessein. Il ordonna à ceux qui savaient nager de se jeter les premiers dans l'eau pour gagner la terre*,
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et aux autres de* se mettre sur des planches ou sur des débris du navire*. Et ainsi* tous parvinrent à terre sains et saufs.
1 De David. Lorsqu'il contrefit l'insensé en présence d'Abimélec, et qu'il s'en alla chassé par lui. (34:2) Je bénirai l'Éternel en tout temps ; Sa louange sera toujours dans ma bouche.
2 (34:3) Que mon âme se glorifie en l'Éternel ! Que les malheureux écoutent et se réjouissent !
3 (34:4) Exaltez avec moi l'Éternel ! Célébrons tous son nom !
4 (34:5) J'ai cherché l'Éternel, et il m'a répondu ; Il m'a délivré de toutes mes frayeurs.
5 (34:6) Quand on tourne vers lui les regards, on est rayonnant de joie, Et le visage ne se couvre pas de honte.
6 (34:7) Quand un malheureux crie, l'Éternel entend, Et il le sauve de toutes ses détresses.
7 (34:8) L'ange de l'Éternel campe autour de ceux qui le craignent, Et il les arrache au danger.
8 (34:9) Sentez et voyez combien l'Éternel est bon ! Heureux l'homme qui cherche en lui son refuge !
9 (34:10) Craignez l'Éternel, vous ses saints ! Car rien ne manque à ceux qui le craignent.
10 (34:11) Les lionceaux éprouvent la disette et la faim, Mais ceux qui cherchent l'Éternel ne sont privés d'aucun bien.
11 (34:12) Venez, mes fils, écoutez-moi ! Je vous enseignerai la crainte de l'Éternel.
12 (34:13) Quel est l'homme qui aime la vie, Qui désire la prolonger pour jouir du bonheur ?
13 (34:14) Préserve ta langue du mal, Et tes lèvres des paroles trompeuses ;
14 (34:15) Éloigne-toi du mal, et fais le bien ; Recherche et poursuis la paix.
15 (34:16) Les yeux de l'Éternel sont sur les justes, Et ses oreilles sont attentives à leurs cris.
16 (34:17) L'Éternel tourne sa face contre les méchants, Pour retrancher de la terre leur souvenir.
17 (34:18) Quand les justes crient, l'Éternel entend, Et il les délivre de toutes leurs détresses ;
18 (34:19) L'Éternel est près de ceux qui ont le coeur brisé, Et il sauve ceux qui ont l'esprit dans l'abattement.
19 (34:20) Le malheur atteint souvent le juste, Mais l'Éternel l'en délivre toujours.
20 (34:21) Il garde tous ses os, Aucun d'eux n'est brisé.
21 (34:22) Le malheur tue le méchant, Et les ennemis du juste sont châtiés.
22 (34:23) L'Éternel délivre l'âme de ses serviteurs, Et tous ceux qui l'ont pour refuge échappent au châtiment.
